נחל כסלון: מסלול מרהיב בהרי ירושלים שאתם חייבים להכיר

בהרים של ירושלים מסתתר נחל ממש מיוחד שמציע חוויית טיול מדהימה לכל המשפחה. נחל כסלון הוא אחד מהנחלים הגדולים באזור, והוא מציע נופים עוצרי נשימה, אתרים היסטוריים מרתקים ומסלול הליכה מגוון שבאמת מתאים לכולם, קטנים, גדולים, מיטיבי לכת וגם לאלה שפחות. אז, בואו להכיר את נחל כסלון ששווה כל רגע של הליכה!

מהו נחל כסלון ואיפה הוא נמצא?

מיקום גיאוגרפי ומאפיינים כלליים

נחל כסלון הוא אחד הנחלים המרכזיים בהרי ירושלים שמתחיל את דרכו באזור גבעת הרדאר והיישוב הר אדר, והוא זורם דרומה לאורך כ-22 קילומטר עד שפיכתו לנחל שורק ליד בית שמש, והדבר שהופך את הנחל למיוחד הוא השילוב בין טבע מרהיב לבין היסטוריה עשירה.

החשיבות ההיסטורית והטבעית של הנחל

האזור שסביב הנחל הוא חלק מיער הקדושים שהוא פרויקט ייעור מרשים שהחל בשנות ה-50 שבו ניטעו שישה מיליון עצים לזכר קורבנות השואה. הטיול בנחל כסלון הוא לא רק חוויה נופית, אלא גם הזדמנות להתחבר לשורשים ולזיכרון הלאומי של העם היהודי.

שילוב מנצח של טבע והיסטוריה

נחל כסלון יוצר קניון מרשים שאורכו כעשרה קילומטרים, וסביבו צומחת צמחייה ים תיכונית עשירה. בין העצים הנטועים, כמו אורן ירושלים וברוש מצוי, תמצאו גם חורש טבעי של אלונים, אלות ארץ ישראליות ולבנה רפואי. בעונת האביב, היער מתמלא בפריחה צבעונית של לוטם, מרווה, רקפות וכלניות. מעבר לנוף הטבעי, האזור מציע גם מספר אתרים היסטוריים ואנדרטאות מרגשות שהופכים את הטיול למשמעותי עוד יותר.

המסלול המעגלי הפופולרי: כסלון והר כרמילה

המסלול האהוב ביותר על המטיילים באזור הוא המסלול המעגלי שמשלב את נחל כסלון עם הר כרמילה, וזהו מסלול מושלם שכולל מגוון נופים ואתרים מעניינים וניתן להשלים אותו בחצי יום של טיול נינוח.

פרטים טכניים על המסלול

אורך המסלול המעגלי הוא כשישה קילומטרים והוא אורך בממוצע 3 או 4 שעות עם עצירות. מדובר במסלול בדרגת קושי בינונית עם עלייה משמעותית בחלקו הראשון (כ-150 מטר בגובה), אבל רוב המסלול נוח יחסית. המסלול מסומן היטב בסימוני שבילים שונים, כחול, שחור וירוק, שמאפשרים התמצאות קלה. לאלה שמחפשים אפשרות קלה יותר, קיים גם מסלול קווי קצר יותר באורך 2.5 קילומטרים שדורש שני כלי רכב (אחד בנקודת ההתחלה ואחד בסיום).

נקודות עניין מרכזיות לאורך המסלול

המסלול מתחיל ממערת בני ברית, מעלה להר כרמילה, ממשיך בדרך עפר רחבה עם נוף מרהיב לשפלה ולרמת בית שמש, ואז יורד בנחל כרמילה חזרה לנקודת ההתחלה. לאורך הדרך תפגשו את הדברים הבאים:

• מערת בני ברית: מערה טבעית שהורחבה בשנת 1959 ומשמשת כמקום התייחדות עם נספי השואה. המערה הוקדשה באמצעות ארגון בני ברית שתרם כספים רבים לנטיעת היער.
• תצפיות מרהיבות: בימים בהירים ניתן לראות עד אשדוד ואף את הים התיכון מראש הר כרמילה.
• פריחה עונתית: בסוף החורף ובאביב המסלול מתהדר בפריחה מרהיבה של רקפות, עירית גדולה, דבורנית, כלניות ועצי שקד.

איך מגיעים לנחל כסלון?

הגישה לנחל כסלון פשוטה יחסית, והמיקום הנוח במרכז הארץ הופך אותו לנגיש הן לתושבי ירושלים והן לכל התושבים של גוש דן.

הוראות נסיעה מירושלים ומהמרכז

• מכיוון ירושלים: סעו בכביש 1 מערבה עד למחלף שער הגיא, ושם פנו דרומה לכביש 38 לעבר בית שמש. בצומת אשתאול בצעו פניית פרסה וחזרו צפונה כ-400 מטר עד לפנייה ימינה לדרך המסומנת בסימון שבילים אדום. בפנייה יש שלט למערת בני ברית ויער הקדושים.
• מכיוון תל אביב: סעו בכביש 1 לכיוון ירושלים עד למחלף שער הגיא, ואז פנו דרומה לכביש 38. המשיכו לפי ההוראות הנ"ל מצומת אשתאול. מטיילים ממודיעין יכולים לנסוע בכביש 443 מערבה עד החיבור לכביש 1, ואז להמשיך לפי ההוראות האלה. דרך העפר הופכת במהרה לדרך סלולה טובה שמתאימה לכל רכב, והיא נמשכת כ-3 קילומטרים עד למערת בני ברית ששם יש חניה מסודרת.

אפשרויות חנייה ונקודות התחלה

החניה העיקרית והנוחה ביותר היא בחניון מערת בני ברית שמשמש גם כנקודת ההתחלה והסיום של המסלול המעגלי. החניון מרווח ומציע גם שולחנות פיקניק ואזורי ישיבה מוצלים. לאלה שמעוניינים במסלול הקווי הקצר, יש להשאיר רכב שני בנקודת הסיום במפגש שביל ירוק עם דרך העפר שמגיעה מאזור מסילת ציון (שמסומנת בסימון שבילים שחור).

אטרקציות ונקודות עניין מרכזיות

אזור נחל כסלון מציע מגוון אטרקציות ונקודות עניין שעושות את הטיול למעניין במיוחד.

מערת בני ברית: נקודת התחלה חשובה

מערת בני ברית היא לא רק נקודת התחלה נוחה למסלול, אלא גם אתר זיכרון חשוב. המערה הטבעית הורחבה והוכשרה לשמש כמקום התייחדות עם זכר קורבנות השואה, ובתוכה קירות שיש עם הקדשה לששת מיליון הנספים. למרבה הצער, המערה בדרך כלל סגורה למבקרים בשבתות ולעיתים גם בימי חול, אבל השטח סביבה מסודר ומזמין. בסמוך למערה הוקמה גם יד אנה פרנק שהיא אנדרטה מרגשת שיצר האומן פיט כהן, ולאורך השביל שמוביל אליה מוצבים שלטים עם קטעים מיומנה.

עין למון ומעיינות נוספים לאורך הנחל

עין למון (או עין לימון) הוא אחד המעיינות המרשימים באזור נחל כסלון, והמעיין כולל בריכה מלבנית שעומקה כמטר וחצי שמזמינה לטבילה מרעננת, במיוחד בימי הקיץ החמים. המעיין זורם כל השנה, אבל עוצמת הזרימה משתנה בהתאם לעונות השנה. לאורך נחל כסלון נובעים מעיינות נוספים, כמו עין נקובה, עין רפה ועין חמד, וחלקם הם אטרקציות טיול בפני עצמן, כמו גן לאומי עין חמד הסמוך.

יער הקדושים ושביל ישראל

יער הקדושים משתרע על פני כ-18 אלף דונם משני צדי נחל כסלון, והוא אחד הפרויקטים המרשימים ביותר בתולדות הייעור בישראל. היער ננטע באמצעות קק"ל בתחילת שנות ה-50, בשיתוף ארגון בני ברית. חלק מהמסלול בנחל כסלון חופף לשביל ישראל, דבר שמאפשר למטיילים לחוות קטע קצר מהשביל המפורסם שחוצה את ישראל לאורכה.

טיפים מעשיים לטיול מוצלח

כדי להפיק את המיטב מהטיול בנחל כסלון, כדאי להתכונן כראוי ולהביא בחשבון מספר טיפים חשובים.

עונות מומלצות ומזג אויר

העונות המומלצות ביותר לטיול בנחל כסלון הן האביב והסתיו, כשמזג האוויר נעים והטמפרטורות מתונות. בחודשי האביב (מרץ עד מאי) תוכלו ליהנות גם מפריחה מרהיבה לאורך המסלול. בקיץ מומלץ לצאת מוקדם בבוקר כדי להימנע מהחום הכבד, כי חלקים מהמסלול חשופים לשמש. בחורף הטיול אפשרי, אבל יש להיזהר במיוחד בקטעי הירידה שעלולים להיות חלקלקים לאחר גשם.

ציוד נדרש ואמצעי בטיחות

כמו בכל טיול, יש להצטייד בכמות מספקת של מים, לפחות 2 או 3 ליטרים לאדם. כובע, קרם הגנה ונעלי הליכה טובות גם הם פריטי חובה, במיוחד בעונות החמות. בקטעי הירידה התלולים, בעיקר במורד נחל כרמילה, מומלץ לנקוט משנה זהירות ולתת יד לילדים קטנים, כי הסלעים עלולים להיות חלקלקים, במיוחד לאחר גשם.

התאמה למשפחות ולטיילים מנוסים

המסלול המעגלי מתאים למשפחות עם ילדים מעל גיל 6, בתנאי שהם רגילים להליכה, והעלייה בתחילת המסלול עשויה להיות מאתגרת לילדים צעירים או מבוגרים שלא רגילים למאמץ פיזי. למשפחות עם ילדים קטנים או למטיילים שמעדיפים מסלול קל יותר, מומלץ לשקול את המסלול הקווי הקצר שכולל בעיקר ירידה נוחה ואורכו כ-2.5 קילומטרים.

מסלולים נוספים ושילובים אפשריים

האזור סביב נחל כסלון עשיר במסלולי טיול נוספים שניתן לשלב או לטייל בהם בביקור נפרד.

שילוב עם נחל כרמילה

המסלול המעגלי הפופולרי כבר משלב את נחל כסלון עם נחל כרמילה, אבל ניתן להרחיב את הטיול ולחקור יותר את נחל כרמילה שמתחיל מהיישוב בית מאיר ויורד עד נחל כסלון. נחל כרמילה מציע נוף מגוון וייחודי, ובעונת האביב ניתן למצוא בו פריחה של אירוס ארץ ישראלי בצבעי לבן וצהוב, וכן צבעוני ההרים בצבע אדום עז.

קישור לשביל הקדושים

שביל הקדושים הוא מסלול טיול מסומן שעובר ביער הקדושים ומחבר בין אנדרטאות ונקודות הנצחה שונות ליהודי אירופה שנספו בשואה. חלק מהמסלול חופף לנחל כסלון, וניתן לשלב את שני המסלולים לחוויה עשירה יותר. בנוסף לכך, ניתן לבקר באנדרטת מגילת האש שהיא אנדרטה מרשימה בגובה 8 מטרים שמורכבת משני חלקים שמסמלים "שואה" ו"תקומה".

מה עוד כדאי לדעת על נחל כסלון?

נחל כסלון הוא אחד האזורים היפים בהרי ירושלים, אבל הוא עדיין לא עמוס במטיילים כמו חלק מהאתרים המפורסמים יותר בסביבה, כך שהוא מקום מושלם לאלה שמחפשים טיול שקט ונעים, רחוק מההמונים. לאורך המסלול פזורים שולחנות פיקניק רבים, דבר שמאפשר עצירה נעימה לארוחה בחיק הטבע. אם מתכננים פיקניק, כדאי להביא את כל הציוד הנדרש מראש, כי אין חנויות בקרבת מקום. כדאי גם לדעת שבסופי שבוע ובחגים האזור מושך רוכבי אופניים רבים, במיוחד בקטעי השבילים המסומנים בשחור, אז שימו לב אליהם ופנו להם את הדרך במידת הצורך.

לסיכום

נחל כסלון הוא יעד טיול מושלם שמשלב טבע מרהיב, היסטוריה עמוקה וחוויית הליכה מהנה לכל המשפחה, והשילוב בין יער הקדושים המרשים, המעיינות הצלולים, הנופים הפנורמיים והאתרים ההיסטוריים הופך את הטיול כאן לחוויה בלתי נשכחת. בין אם תבחרו במסלול המעגלי המלא או במסלול הקווי הקצר, תגלו פינה קסומה בהרי ירושלים שמציעה הפוגה מהעומס היומיומי ואפשרות להתחבר לטבע ולהיסטוריה של המקום. הכינו את הציוד, בדקו את מזג האוויר וצאו למסע מרתק בנחל כסלון!

שאלות נפוצות

איך מגיעים לתחילת המסלול בנחל כסלון?

מכביש תל אביב־ירושלים (כביש 1) יורדים במחלף שער הגיא לכביש 38 דרומה. בצומת אשתאול עושים פניית פרסה וחוזרים 400 מטר צפונה עד לפנייה ימינה שמסומנת באדום ומשולטת "מערת בני ברית, יער הקדושים". הכי פשוט להזין בוויז "מערת בני ברית".

כמה זמן לוקח הטיול המעגלי בנחל כסלון?

הטיול המעגלי לוקח בממוצע 3 או 4 שעות, כולל עצירות למנוחה ותצפיות. מטיילים מהירים יכולים להשלימו בכשעתיים, ואילו משפחות עם ילדים עשויות להזדקק ליותר זמן.

האם המסלול מתאים למשפחות עם ילדים קטנים?

המסלול המעגלי מאתגר במקצת לילדים קטנים בגלל העלייה בתחילתו. עם זאת, משפחות עם ילדים מגיל 6 ומעלה שרגילים לטייל יכולות ליהנות ממנו. למשפחות עם ילדים קטנים יותר, מומלץ לשקול את המסלול הקווי הקצר.

מה העונה הטובה ביותר לטייל בנחל כסלון?

האביב (מרץ עד מאי) הוא העונה המומלצת ביותר עם מזג אוויר נעים ופריחה מרהיבה. הסתיו (ספטמבר עד נובמבר) הוא גם עונה נהדרת לטיול. בקיץ כדאי לצאת מוקדם בבוקר, ובחורף יש להיזהר מסלעים חלקלקים אחרי גשם.

האם יש מים זורמים בנחל כל השנה?

נחל כסלון הוא נחל אכזב, כלומר הוא זורם רק בעונת הגשמים. עם זאת, מעיינות לאורך הנחל, כמו עין למון, זורמים כל השנה אם כי בעוצמה משתנה.

האם צריך להזמין כניסה מראש לאזור?

לא צריך הזמנה מראש. האזור פתוח לציבור בתשלום סמלי של חנייה. מומלץ להגיע בשעות הבוקר המוקדמות, במיוחד בסופי שבוע, כדי להבטיח מקום חנייה נוח.